La conception de circuits de haute performance exige un bon compromis entre la vitesse, la puissance et la surface. Basé sur une modélisation analytique du retard, ce travail présente une méthode pour définir des métriques permettant de caractériser la criticabilité des noeuds d'un circuit. Le but de ce travail est de définir des indicateurs afin de choisir entre les différentes solutions d'optimisation. La détermination de ces indicateurs est validée par comparaison avec les limites de charges obtenues à partir de simulations SPICE. L'application sur différents circuits ISCAS prouve que, sans énumération, une première amélioration du retard d'un chemin peut être obtenue avec un coût réduit en surface et en puissance.